Usability-Testmethoden im menschzentrierten Gestaltungsprozess

Entwickelt man eine Software oder ein anderes interaktives System unter Beachtung des menschzentrierten Gestaltungsprozesses, so ist das Testen der Anwendung ein fester Bestandteil. Erste Lösungsansätze können z.­ B. anhand von Prototypen sehr frühzeitig auf ihre Gebrauchstauglichkeit hin getestet werden. 

Aber auch bereits bestehende, also schon auf den Markt gebrachte Software oder Webseiten, die online verfügbar sind, können und sollten regelmäßig durch einen Usability-Test auf Effizienz, Effektivität und Zufriedenstellung geprüft werden.

Was kann getestet werden?

Grundsätzlich kann jedes interaktive System in jedem Entwicklungsstatus getestet werden, sobald eine Interaktion, also ein Einwirken eines Benutzers auf das System, möglich ist. Darunter fallen z. B. auch Prototypen, die noch nicht dem fertigen Produkt entsprechen, aber durch passende Usability-Testmethoden in ihrem Entwicklungsstadium noch leicht veränderbar sind.  

Unsere Erfahrung zeigt immer wieder, dass das Thema Usability in vielen Softwareprojekten zwar präsent ist, das wirkliche Testen aber häufig außen vor gelassen wird. Argumente wie zu wenig Zeit, zu wenig Budget oder die Meinung, dass das Ergebnis nach so viel harter Arbeit einfach stimmen muss,  werden ins Feld geführt.

Aber gerade das Testen einer Anwendung durch die späteren Nutzer und Nutzerinnen ist extrem wichtig, um ein realistisches Bild zur Produkt-Qualität aus Anwendungssicht zu bekommen. Um einer gewissen „Betriebs-Blindheit“ zu entgehen, gibt es verschiedene Methoden, die mit mehr oder weniger großem Aufwand einen enormen Beitrag zur Steigerung der Usability und damit auch der Kundinnen- und Kundenzufriedenheit leisten können.

Denken Sie einmal selbst an Programme, die Sie täglich benutzen. Gibt es nicht auch hier Schwachstellen, die Sie in Ihrem persönlichen Arbeitsvorgang stören oder behindern? 

Die Sicht des Benutzers auf ein Produkt ist oftmals eine ganz andere als die des Entwicklungsteams! Testen Sie demnach lieber mit einer kleinen Testgruppe als gar nicht.

Auch sollte bereits in einem frühen Entwicklungsstadium darauf geachtet werden, Barrieren zu vermeiden. Beim Usability-Testing sollten zur Überprüfung der Barrierefreiheit auch Testpersonen mit körperlichen bzw. kognitiven Einschränkunen entsprechend eingebunden werden. Das macht Produkte nicht nur für diese Anwendungsgruppen spürbar besser, sondern kann – je nachdem, in welchem Markt oder Umfeld man sich bewegt – auch eine gesetzliche Vorgabe oder anderweitig einzuhaltende Richtlinie sein.

Ein Usability-Test deckt Schwachstellen in der Bedienbarkeit und in dem Verständnis im Umgang mit dem System auf. Positive Ergebnisse machen deutlich, welche Aspekte im Produkt erhalten und fortgeführt werden sollten. Getestet werden können beispielsweise

• Nutzerführung
• Prozessabläufe, wie z. B. Bestellvorgänge, Anmeldeverfahren etc.
• Verständlichkeit von Texten, Grafiken und Informationen
• Barrierefreiheit
• Hilfesysteme
• Freude im Umgang mit dem System
• uvm.

Umfang und Aufwand für eine Testmethode hängen immer davon ab, was und wie getestet werden soll. 
Die nachfolgenden Methoden beschreiben hierbei die bekanntesten Vorgehensweisen zur Evaluation interaktiver Systeme:

• Experten-Review und Heuristische Evaluation
• Usability-Test
• Remote Usability-Test
• A/B-Test

Daneben gibt es noch spezielle, ergänzende Techniken wie das Eye-Tracking oder verschiedene Möglichkeiten, auch auf mobilen Geräten zu testen.